Smrť Mary Jo Kopechne

• Apríl 29, 2024

V tento deň v histórii 18. júla 1969 bola Mary Jo Kopechne zabitá pri dopravnej nehode, pri ktorej auto odišlo do vody z ostrova Chappaquiddick na ostrove Massachusetts. Vodičom automobilu bol senátor Edward Kennedy, ktorý nehodu pripustil až desať hodín po tom, čo sa stalo.

Ostrov Chappaquiddick je ostrov pri Marthiných viniciach, kde bohatí a dobre konajú večierky. Ted Kennedy hostil túto konkrétnu stranu ako stretnutie druhov pre ženy, ktoré pracovali na prezidentskej kampani Roberta Kennedyho v roku 1968, známej ako Dievčatá v kotolni. Hovorili sa dievčatám v kotolni, pretože týchto šesť žien pracovalo v horúcej miestnosti bez okien. Mary Jo Kopechne bola jednou z autorov reči Roberta Kennedyho. Keď bol v roku 1968 zavraždený Robert Kennedy, Ted Kennedy bol ďalšou logickou voľbou kandidovať na prezidenta v roku 1972. V roku 1968 bol Ted Kennedy zvolený do postu väčšiny v americkom Senáte.

18. júla 1969 hostil Ted Kennedy a jeho bratranec Joe Gargan večierok s varením v prenajatej kabíne na ostrove Chappaquiddick a on, Ted Kennedy, opustil večierok krátko po 23:00 s Mary Jo Kopechne a povedal, že idú na trajekt na trajekt, aby chytil loď späť do svojich izieb v Edgartown na Martha's Vineyard. Mary Jo Kopechne nechala na večierku kabelku a kľúč od izby. Kennedy potom mal ísť cez malý most, ktorý nemal žiadne svetlá ani ochranné zábradlia. Zrejme Kennedy vynechal rampu na moste a odišiel do prílivového kanála zvaného Poucha Pond a auto sa prevrátilo. Kennedy utiekol a pokúsil sa zachrániť Kopechne, ale nedokázal to.

Kennedy sa vrátil na večierok a potichu narukoval pomoc svojho bratranca, Joea Gargana a ich ďalšieho priateľa. Traja muži išli do Pouchského rybníka, ale nemohli získať ani telo. Traja muži potom šli k trajektu a Ted Kennedy sa vrhol do vody a plával do Edgartown, ktorý bol asi míľu ďaleko. Šiel do svojej izby v hostinci, v ktorom býval, a prezliekal si šaty.
Okolo 2:25 hod. Kennedy otvoril dvere svojej izby, uvidel hostinského a povedal mu, že ho prebudili niektoré ďalšie zvuky, potom zavrel dvere a vrátil sa do postele.

Nasledujúce ráno bolo auto a Kopechne telo obnovené a po tom, čo sa ho na to pýtali, Kennedy pripustil, že je vodičom vozidla, a že pri jazde na trajekt zobrali zlý smer. Bol obvinený z opustenia miesta nehody a bol mu udelený dvojmesačný trest odňatia slobody a stratil vodičské oprávnenie na rok. Incident sa stal národným škandálom a je viac ako pravdepodobné, že nehľadal funkčné obdobie prezidenta, ale zostal senátorom až do svojej smrti v roku 2009, čím sa stal tretí najdlhší senátor v histórii USA, ktorý bol deväťkrát zvolený do tejto funkcie.