V roku 1972 bola prvá americká rieka v Amerike vyhlásená za Buffala v „Prírodnom štáte“ v Arkansase. Národný štatút rieky nie je ľahký a s vyznačením sú ocenené iba najprírodnejšie vodné cesty. Za 135 míľ potokov Buffalo, jedna z mála zostávajúcich riek bez priehrad, prúdi bez prekážok. Prerezáva vápencové blufy, keď sa prevíja svojou cestou medzi divokou a malebnou krásou pohoria Ozark. Buffalo má povesť najkrajšej rieky v strednej Amerike.

Značka BOCAž niekoľko rokov potom, čo Buffalo dostalo označenie národnej rieky, Mike Mills založil Buffalo Outdoor Center, malý podnik na prenájom kanoe pozdĺž brehov Buffalu, v pokojnom mestečku Ponca. V rokoch odvtedy Mike a jeho manželka Rhonda zmenili podnikanie v prenajímaní malých kánoí na špičkový komplex plných služieb divočiny v divočine. Návštevníci si môžu prísť vznášať, túry, ryby, ziplínu, tábor alebo len relaxovať a užiť si krásu prírody.

Bol som nadšený, keď som dostal príležitosť urobiť krátky nočný výlet do Poncy, aby som navštívil útočisko Mike a Rhony v backcountry v Buffalo Outdoor Centre. Keď som tam raz bol, netrvalo mi dlho, kým som si uvedomil, že toto je miesto, ktoré by som sa musel vrátiť a tráviť viac času.

Malebná jazda po cestách backcountry vás dovedie na križovatku diaľnic 43 a 74 v osobnom meste Ponca. Rieka Buffalo sa meandruje len kúsok od kameňa a pozýva návštevníkov, aby sa vydali na vodu alebo zostali na suchu a vyrazili na niektoré z najkrajších trás, ktoré nájdete v štáte. Môžete zabaliť obed a vyraziť na deň alebo hodiť na batoh a stráviť niekoľko nocí po chodníku.

Mike viedol cestu, keď sme išli z Ponca v doline na vrchol hory Ozark. Posadený na vrchole hory, sedí Riverwind Lodge. Keď vystúpite zo svojho vozidla na parkovisku, viete, že máte záujem o vizuálne ošetrenie. Pohorie Ozark sa rozprestiera skôr, ako sa vám páči nádherná zvlnená tapiséria. Keď ste v chate, váš pohľad sa okamžite pritiahne k oknám od podlahy po strop na opačnom konci, ktorý prináša úchvatný výhľad na 30 míľ priamo do priestrannej veľkej miestnosti. Vonkajšia paluba vás priťahuje ešte viac k veľkolepým výhľadom na hory, kde sa v tejto chvíli môžete jednoducho stratiť. BOC Lodge

Mike a Rhonda urobili Riverwind špeciálnym miestom v Buffalo Outdoor Centre. Ručne vyrobené z borovicového guľatiny, s masívnym loterijným parohovým lustrom a krásnymi umeleckými dielami na stenách môže ubytovať až 75 hostí vo veľkej miestnosti. Priestranné, pohodlné a krásne zariadené izby s vlastnou kúpeľňou môžu zaručiť dobrú noc spať až 24 ľuďom. Chata je vybavená kompletnou kuchyňou na prípravu jedla. Veľká vonkajšia paluba umožňuje skupinám rozprestrieť sa a vychutnať si výhľad, vírivku alebo útulné až k ohňu vo vonkajšom pavilóne. Rieka vetra by bola skvelým miestom pre rodinné stretnutie alebo skupinové stretnutie.

Kabína BOC
To, že ste na púšti, neznamená, že musíte to zdrsniť. Od rustikálneho komfortu po luxusné luxusné izby sú k dispozícii ručne zrubové sruby, ktoré vyhovujú vášmu vkusu. BOC má k dispozícii celý rad kajút, od luxusných zrubových sál posadených na vrchole s nádhernými panorámami až po pokojne odľahlé prostredie v pokojnom údolí neďaleko Ponky. Majú tiež kajuty pre domácich miláčikov, kajuty na vírivky a kajuty na intímne páry. Všetky kajuty sú kompletne zariadené a pripravené na to, aby ste si dali tašku do dverí a pustili sa do práce relaxácie a užívania si prírody, ktorá vás obklopuje. Každá kabína má krb a niektoré kabíny majú vnútornú vírivku alebo vonkajšiu vírivku.

Neďaleko od rieky Riverwind Lodge sa nachádza obľúbená jednoduchá túra na míľu vzdialená 1,7 km, na nádherné miesto. Whitaker Point, tiež známy ako Hawksbill Crag, je skalný výbežok, ktorý vyčnieva asi 400 stôp, s nádherným výhľadom s výhľadom na oblasť divočiny Upper Buffalo Wilderness Area. Kým sme stáli na výbežku a dali sme im úchvatný výhľad, vzduchová termika prehnala kropenie listov hore, hore a dole, zatiaľ čo v doline pod nami krúžil jastrab červenohnedý. Hawksbill Crag n Me

Nádherný výhľad s Mikeom a Rhondou, ktorý stál na blufovom rannom svetle, bol pred niekoľkými rokmi na obálke Rand McNally Road Atlas. Aj keď je to obľúbené miesto pre krátku túru, možno budete musieť požiadať o pokyny na nájdenie parkoviska.

BOC ElkPo pohodlnej noci v mojej odľahlej kabíne v doline som bol hore za úsvitu a vyšiel von, aby som si užil krásne ráno a vypočul si vtáčie piesne. Obytné stádo Elkov volá toto údolie domov a z diaľky som počul poľnicu jedného osamelého losa. To by dokázalo dosiahnuť len jedna vec. Na našej ceste von sme uvideli malé stádo losov spokojne pasúcich sa pri ceste v rannej hmle. Aký skvelý spôsob, ako ukončiť návštevu tejto krásnej časti Arkansasu.
________________________________________________________________________
Či už máte záujem o útek späť do prírody, romantický víkend, rodinnú ústup alebo len chcete zažiť krásu Ozarks, zvážte návštevu vonkajšieho centra Buffalo. Viac informácií nájdete na: www.buffaloriver.com. Informácie o Arkansase nájdete na: www.arkansas.com