Anti-Trust súdny spor v Kentucky Speedways

• Smieť 19, 2024

Ako by mohla povedať Carmen Sandiago: „Kde je na svete Sparta, Kentucky“? A prečo je pre NASCAR dôležitý? Sparta v štáte Kentucky je domovom Kentucky Speedway, 1,5 míľového oválu tvaru D, ktorý sa otvoril v roku 2000. V Kentucky Speedway sa každoročne konajú 4 závodné víkendy vrátane autobusov The Busch Series a Remeselníkov. Ale žiadny pohárový závod! A tam prídu všetky problémy.

V júli 2005 podala spoločnosť Kentucky Speedway žalobu proti NASCAR a ISC (International Speedway Corporation). V žalobe tvrdí, že NASCAR a ISC porušili federálne protimonopolné zákony nezákonným obmedzením ponúk, ktoré by umožnili Kentucky Speedway získať preteky série Cup, aby mohli mať finančný prospech. Podľa právnikov spoločnosti Kentucky Speedway bolo ich zámerom ubezpečiť sa, že najpopulárnejší divácky šport v krajinách využíva fair play a fair racing.

V čase podania žaloby Jerrymu Carrollovi prezidentovi Kentucky Speedway povedal Bill France Jr., že pri stavbe trate nikdy nedostane pohárový závod. Bolo to nešťastné kvôli obrovskému množstvu fanúšikov NASCAR v tejto oblasti. Tí fanúšikovia, ktorí chcú ísť na pohárový závod, musia cestovať mimo štátu do Bristolu alebo Martinsville, aby sa dostali na najbližšiu trať. Trať v Sparte má centrálnu polohu a priťahuje aj fanúšikov z Ohia. Fanúšikovia požiadali o petíciu, napísali listy a dokonca sa obliekli do vtipných kostýmov, ktoré nesú znaky požadujúce pohárové preteky počas televízneho vysielania pretekov Busch. Ale bez úspechu!

ISC tvrdí, že Kentucky Speedway nezískal pohárový závod predovšetkým preto, že je vo vidieckom prostredí, 45 minút od centra Cincinnati a niečo viac ako dve hodiny od Indianapolis. Medzi ďalšie tvrdenia patrí, že plochá dráha bola riadená neskúsenými ľuďmi, ktorí boli horkí, pretože ostatní promotéri boli úspešnejší. Kentucky Speedway tvrdí, že NASCAR aj ISC sú v zásade ovládané francúzskou rodinou a že 12 z 22 skladieb, ktoré majú preteky v šálkach, vlastní a prevádzkuje ISC.

400 miliónov dolárov súdny spor zostal v Kentucky, aj keď NASCAR a ISC sa snažil, aby sa presťahoval do súdneho systému na Floride. Sudca uviedol, že o prípad je silný verejný záujem a že by mal byť v tejto oblasti urovnaný. NASCAR počas procesu niekoľkokrát požiadal o prepustenie, ale neúspešne. Niekoľko citlivých finančných dokumentov z každej dráhy, ktorá má pohárový závod, je zapojených do obleku a bolo neočakávané, že sa súd dostane až do leta 2007.

V roku 2007 spoločnosť Kentucky Speedway prehodnotila súdny proces. Už chce prinútiť NASCAR, aby im dal pohárový pohár. Nový súdny spor hovorí, že NASCAR a ISC musia vyvinúť „objektové faktory“ pre udeľovanie pohárových pretekov. Kentucky Speedway verí, že francúzska rodina by mala byť prinútená predať NASCAR alebo ISC. Tvrdia, že majú príliš veľkú kontrolu, pretože dokázali donútiť ďalšie dráhy, ktoré ovládali, z „predaja“ svojich pohárových pretekov na Kentucky Speedway. Dokonca hrozí New Hampshire stratou budúcich dátumov, ak sa predá Kentucky.

V roku 2008 bola žaloba zamietnutá, ale to nebol koniec. Spoločnosť Kentucky Speedway okamžite podala odvolanie. Vo vyhlásení sudcu sa uvádza, že spoločnosť Kentucky Speedway dostala každú príležitosť a nedokázala dokázať, že boli porušené protimonopolné zákony. V máji 2008 bol Kentucky Speedway predaný spoločnosti SMI (Speedway Motorsports Incorporated), ktorá je súťažou o ISC. V časti dohody o predaji trate sa uvádza, že súdny proces bude trvať a nebude proti nemu SMI a ich predseda a majiteľ Bruton Smith.

Smith je hlavným promotérom a očakáva, že bude schopný získať alebo presunúť pohárový závod do Kentucky, avšak NASCAR nebude brať do úvahy dátum, kým nebude súdny proces ukončený. Očakáva sa, že sa uzavrie v máji tohto roku, čím by sa Smith posunul za konečný termín na predloženie pohárového dátumu v roku 2010.

Bola to dlhá cesta do kopca pre Kentucky Speedway. Fanúšikovia to pozorne sledovali a premýšľali, či by niekedy získali pohárový závod. Zdá sa však, že konečne prichádza nejaká rezolúcia. Bez ohľadu na výsledok prípadu sa zdá, že Bruton Smith bude schopný získať Kentucky, čo chce, je to prvý pohárový závod. Ak sa to stane realitou, očakáva sa, že fanúšikovia pretečú trasu. Smith stojí za to, aby z tejto dráhy dosiahol obrovské zisky, možno by to ISC mal vidieť.