NASCAR počúva Stewart
Niekedy je potrebné, aby NASCAR počúval. Tento týždeň to fungovalo pre Tony Stewart. Po neuveriteľne drsnom prestrelke si bezstarostne žartoval, že sa ubezpečí, že jeho poistná zmluva je aktuálna. Potom vážne povedal, že niekto bude zabitý v Daytone alebo Talladega, ak sa neurobí niečo, aby sa upokojila agresivita na doskách obmedzovačov. Stewart poznamenal, že v jednom okamihu mu hlava narazila do opierky hlavy a zvyčajne k tomu dôjde, len keď sa vráti do steny.

Prestrelka bola jedným z najagresívnejších pretekov, aké som kedy sledoval. Doteraz sa začalo oveľa viac „slamovej prípravy“ ako „bumovej prípravy“. Keď zistíte, že na trati bolo menej ako polovica bežných zostáv a že stále existoval „veľký“, mali by ste tendenciu súhlasiť s tým, že sa musí niečo urobiť. Bol to jeden z najviac vyčerpávajúcich pretekov, aké som kedy sledoval. Doteraz sa začalo oveľa viac „slamovej prípravy“ ako „bumovej prípravy“.

Pozitívne však bolo, že to bol vzrušujúci závod. Nie preto, že to bolo tak drsné, ale preto, že to bolo tak blízko celého závodu, a kým šachovnicová vlajka nespadla, mohla ísť rôznymi spôsobmi. Nakoniec to bol nováčik Denny Hamlin, ktorý vyhral prvý závod sezóny, a toto víťazstvo mu zaručilo štartovacie miesto v Shootout na celý život. Hamlinov spoluhráč, Stewart, mu dal pred pretekmi niekoľko ukazovateľov a evidentne boli dobrí.

NASCAR implementoval „No Zone“ ako reakciu na Stewartove komentáre po prestrelke. Zriadili určité oblasti, ktoré sú označené ako nedefinované. Tieto oblasti sú v rohoch a trojuholníku. Vodič, ktorý je v jednej z týchto oblastí označený za príliš drsný, bude potrestaný. Najpravdepodobnejšie by prvým trestným činom bola jazda trestom a viacnásobné priestupky by pravdepodobne viedli k potrestaniu za zastavenie a ísť. Toto bolo implementované pre Gatorade 125's vo štvrtok.

Toto vyvolalo zmiešané reakcie vodičov. Niektorí majú pocit, že vodiči by mali byť schopní sami strážiť, že NASCAR nemôže skutočne vidieť, čo musia vidieť, aby boli spravodliví, a že majú pocit, že každý je potrestaný za to, čo sa deje len niekoľkými. Sú iní, ktorí sú radi, že sa niečo deje, jednoducho nevedia, či to bude riešenie alebo nie. Najobľúbenejším názorom je, že trest nebude riešením, ale mali by skôr vyzliecť zosilnenú plochu na prednej časti automobilu, takže ak by narazili na náraz, poškodili by ich autá.

Elliott Sadler je jedným z vodičov, ktorý cíti, že sa musí niečo urobiť. „Keď sa všetci sťažujeme na to isté pre našu bezpečnosť, potom si myslím, že NASCAR musí vstúpiť a urobiť niečo. Myslím, že musia tieto nárazníky odstrániť. Je to šialené. Prestrelka bola minulý týždeň šialená. Bolo to ako Martinsville rýchlosťou 190 míľ za hodinu a to bolo len 20 áut, takže mám pocit, že dvojča a 500 bude dosť šialených. “

Postoje vodičov boli pre Gatorade 125s úplne odlišné. Nezdalo sa, že by tu bola príliš agresívna jazda. Zdá sa, že všetci chceli chrániť svoje autá pre 500. Stále tu bolo veľa pretekov, zdalo sa, že sú trochu viac pod kontrolou. Sadler ľahko prevážal prvé duely a Jeff Gordon vyzeral ako jeho staré ja a vyhral druhý súboj. Minulý rok nebol pre žiadneho z týchto vodičov veľmi láskavý, možno od začiatku roka víťazstvom prinesie starý duch, ktorý sme zvyknutí vidieť.

Zdá sa, že Daytona je každý rok plná nielen konania, ale aj kontroverzie. Tento rok sa nelíši. V pondelok bol Chad Knaus, šéf posádky Jimmie Johnson, vylúčený zo všetkých udalostí Daytona. Knaus bol obvinený zo sklopenia zadného okna na Johnsonovom aute, aby zmenil aerodynamiku. Porušenie bolo zistené pri inšpekcii po pretekoch po prestrelke. Knaus má povesť „kreatívneho“ a možno je to práve kvôli tejto kreativite, ktorú sa NASCAR rozhodol nazvať toto pozastavenie, ale skôr vyhadzovanie. Tým sa umožní, aby sa spoločnosť Knaus proti rozhodnutiu nemohla odvolať. NASCAR to považuje za očividný pokus o porušenie pravidiel a chcú sa ubezpečiť, že všetkým sa dá povedať, že znamenajú podnikanie. Pravdepodobne budú ďalšie týždne oznámené ďalšie sankcie a možno pozastavenia.

Do budúceho týždňa ....